Depuis sa création en 1959, Barbie a été bien plus qu’une simple poupée de plastique. Elle est devenue une icône culturelle qui a su évoluer avec le temps et s’adapter aux aspirations des jeunes filles à travers les générations. Parmi ses nombreuses incarnations, celle d’astronaute a marqué un tournant dans l’histoire de Barbie et dans l’imaginaire des enfants du monde entier. L’histoire de Barbie astronaute débute en 1965, lorsque Mattel, la société qui fabrique les poupées, a introduit la tenue « Miss Astronaut » dans la gamme de vêtements pour la célèbre poupée. À une époque où les femmes astronautes étaient encore rares et où la conquête spatiale fascinait l’humanité, cette version spatiale de Barbie a ouvert de nouveaux horizons pour les jeunes filles en leur offrant un modèle audacieux et inspirant. Dans cet article, nous allons retracer l’histoire fascinante de Barbie astronaute, explorer ses origines et ses évolutions au fil des années. Découvrons dès à présent comment cette simple poupée en plastique a contribué à faire rêver des générations de jeunes filles à regarder vers les étoiles et à croire en leur potentiel illimité.
La première Barbie astronaute en 1965
Dans les années 60, les poupées Barbie étaient vendues séparément des ensembles de vêtements, permettant ainsi aux enfants de changer leurs tenues comme ils le souhaitaient. Barbie a donc commencé sa carrière d’astronaute grâce à la sortie de la tenue « Miss Astronaut » en 1965, soit quatre ans avant que l’homme n’atterrisse sur la Lune et seulement deux ans après que Valentina Terechkova devienne la première femme à orbiter autour de la Terre. Barbie est même la première Américaine astronaute ! Il faut attendre 1978 pour que la NASA sélectionne ses premières femmes astronautes américaines et 1983 pour que Sally Ride devienne la première femme américaine à partir dans l’espace ! La poupée a donc montré aux petites filles de l’époque qu’elles pouvaient elles aussi atteindre les étoiles.
La tenue « Miss Astronaut » comprenait une combinaison spatiale semblable à celles portées par les astronautes des missions Mercury et Gemini ainsi que des bottes de couleur marron.
Ken n’était pas oublié ! Mattel a également sorti une combinaison « Ken Mr. Astronaut » assortie.
Voir aussi : les premières femmes astronautes
Trailer du film Barbie de Greta Gerwig
Le film Barbie au succès que nous connaissons sorti le vendredi 21 juillet 2023 m’a bien évidemment donné l’idée de cet article. Et figurez-vous que d’une certaine manière, il a rendu hommage à la première poupée astronaute. En effet, on peut y apercevoir Barbie au sommet d’une fusée avec Ken à la traîne, tous deux vêtus de costumes presque identiques à la tenue Miss Astronaut de 1965. Sur le trailer ci-dessous, vous pouvez y repérer (à 1 minute 28) les bottes zippées marron et la boucle reconnaissable attachée au-dessus de la poitrine.
Vingt ans plus tard… Barbie astronaute 1985
Image promotionnelle Mattel de 1985
Barbie a de nouveau enfilé une combinaison spatiale en 1985, cette fois-ci avec une tenue beaucoup moins réaliste… Comme vous pouvez le voir sur l’image promotionnelle de Mattel, cette version de l’astronaute Barbie explore la Lune, mais la mode des années 1980 a largement influencé ses choix vestimentaires. Sa tenue scintillante et extravagante rose vif au corsage argenté, aux manches plissées et à la ceinture brillante la fait davantage ressembler à une star de cinéma de science-fiction qu’à une véritable astronaute. Les enfants de l’époque pouvaient choisir entre deux modèles de Barbies : une blonde et une afro-américaine. C‘était d’ailleurs la première fois qu’une poupée Barbie afro-américaine devenait astronaute.
Cette poupée Barbie possédait deux tenues : une pour le travail et une pour faire la fête ! En effet, les habits et accessoires de cette poupée comprenaient également une mini-jupe plissée, une ceinture réversible supplémentaire en argent et rose ainsi que des collants argentés scintillants pour un look festif parfait pour la discothèque spatiale !
Barbie Astronaute 1994
dos de la boîte dans laquelle l’astronaute Barbie de 1994 a été vendue
La poupée astronaute de 1994 a été conçue pour célébrer le 25e anniversaire de l’alunissage d’Apollo 11. Fini la tenue rose ! Barbie de 1994 est vêtue d’une combinaison spatiale blanche semblable à celles portées par les astronautes d’Apollo dans les années 1960 et 1970.
La poupée de Mattel au camp spatial
En plus de sa carrière d’astronaute, Barbie est également allée deux fois au U.S. Space Camp dans le cadre d’un partenariat entre Mattel et le U.S. Space & Rocket Center à Huntsville, Ala. Basée sur les programmes populaires de Space Camp pour enfants et adolescents, cette poupée était la première Barbie sur le thème de l’espace qui n’était pas astronaute.
La Space Camp Barbie sortie par Mattel en 1998 était équipée d’une combinaison de vol bleu astronaute comme celles portées par les vrais astronautes et était livrée avec une casquette au logo de la NASA, de la nourriture spatiale miniature ainsi qu’un certificat de fin d’études du camp spatial.
Dix ans plus tard, Mattel a réédité Barbie Space Camp avec un tee-shirt rose et une combinaison spatiale blanche en deux pièces. Cette édition « Silver Label » était limitée à 50 000 poupées uniquement disponibles dans les boutiques de cadeaux de Space Camp au U.S. Space & Rocket Center à Huntsville, Alabama et dans les magasins Toys ‘R’ Us du pays.
Barbie Mars Explorer
Entre 2000 et 2020, sept poupées Barbie sur le thème de l’espace ont été lancées. Barbie a même voyagé sur Mars, ce qu’aucun humain n’a encore fait jusqu’à aujourd’hui !
Mars Explorer Barbie a été présentée le 4 août 2013 dans le cadre d’une collaboration conjointe avec la NASA en commémoration du premier anniversaire de l’atterrissage du rover Curiosity de la NASA sur Mars.
La poupée était équipée d’un réservoir d’oxygène, d’un casque, de bottes et d’une combinaison spatiale, tous dans sa couleur signature : le rose. Le dos de la boîte de Barbie répertoriait divers faits sur les vols spatiaux et les sciences spatiales et demandait aux fans de la poupée de se rendre sur le site Web Women@NASA pour plus d’informations.
Barbie Space Discovery dans l’espace
La plus récente poupée astronaute Mattel correspond à la ligne Barbie Space Discovery. Cette version de l’astronaute Barbie porte une combinaison spatiale blanche avec des détails roses et bleus, des gants blancs et des bottes blanches.
Ce modèle a eu la chance d’être choisi pour l’expédition Mission DreamStar de Mattel vers la Station spatiale internationale en 2022. Mission DreamStar est un projet éducatif de sensibilisation de Mattel qui a pour objectif d’initier les jeunes filles aux carrières dans les domaines STEM.
Les deux Barbies de la gamme Space Discovery que vous pouvez voir sur la photo ci-dessus ont été lancées à bord d’une fusée Antares en février 2022, puis ont passé plusieurs mois sur la Station Spatiale Internationale. Je vous invite à regarder ci-dessous une vidéo relatant l’expérience des Barbies sur le laboratoire en orbite. Les poupées spatiales sont présentées dans un épisode de la série YouTube « You Can Be Anything » de Mattel, aux côtés des astronautes de la NASA Kayla Barron et Raja Chari. La vidéo a été filmée à bord de la station spatiale dans le cadre d’un projet de Mattel parrainé par le Laboratoire de l’ISS.
Dans l’épisode, les deux poupées Barbie sont montrées à l’intérieur de la coupole avec sa vue à 360 degrés de la Terre et d’autres zones de l’ISS. Kayla Barron explique certaines recherches en cours à bord de l’ISS, parmi lesquelles des études sur la culture de plantes dans l’espace et des expériences utilisant un robot flottant appelé Astrobee. Raja Chari met de son côté en lumière ses parties préférées de la vie et du travail à bord de l’ISS. Au cours de l’épisode, une Barbie virtuelle dit : « Ne sont-ils pas si inspirants ? C’est formidable d’entendre comment les gens poursuivent leurs rêves. Cela nous rappelle que vous pouvez être n’importe quoi ! »
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Voir aussi : la station spatiale internationale
Première Barbie dans l’espace
En réalité, ces deux poupées ne sont pas les premières Barbies à avoir voyagé dans l’espace, mais les premières à visiter la Station Spatiale Internationale. Une autre Barbie avait été embarquée à bord de la navette spatiale Atlantis lors de la mission classée STS-38 en 1990. Elle se trouve aujourd’hui dans la maison de son propriétaire d’origine.
La première poupée Barbie à voler dans l’espace telle qu’elle est exposée dans la maison de Steve Denison, ainsi que la carte descriptive de son exposition de 1999 à la bibliothèque présidentielle Eisenhower au Kansas. (Crédit image : Steve Denison)
Steve Denison était affecté en tant qu’ingénieur de formation au Johnson Space Center de la NASA à Houston lorsqu’en 1989, il a reçu ce qui allait devenir la première poupée Barbie à voler dans l’espace dans le cadre d’un échange de cadeaux de Noël.
L’équipage de la mission qu’il a formé s’est attaché à la poupée pendant l’entraînement et a décidé de la prendre comme mascotte. La femme de l’un des collègues instructeurs de l’équipage a cousu une combinaison orange et coiffé les cheveux de la poupée pour le vol.
La poupée Mattel à l’effigie de véritables femmes astronautes
Mattel a créé des Barbies à l’effigie de trois véritables femmes astronautes.
Sally Ride
« Sally Ride a été la première femme américaine et la plus jeune Américaine à voler dans l’espace. Sa nature aventureuse, sa quête de découverte et ses réalisations pionnières inspirent les filles du monde entier à viser audacieusement les étoiles », a déclaré un porte-parole de Mattel à collectSPACE.
La poupée sortie en 2019 est vêtue d’une combinaison bleu poudre de conception similaire au vêtement que Ride portait pour le décollage et la rentrée dans l’atmosphère. La combinaison est décorée du drapeau américain, du logo de la NASA et de l’écusson de la mission STS-7, ainsi que d’une étiquette avec le nom « Sally K. Ride ».
Elle fait partie de la « Barbie Inspiring Women Series » rendant hommage à des héroïnes incroyables qui « ont pris des risques, changé les règles et ouvert la voie à des générations de filles pour qu’elles rêvent plus grand que jamais ».
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Anna Kikina
Anna Kikina, la seule femme cosmonaute de l’agence spatiale russe Roscosmos, fait partie des derniers modèles choisis pour la campagne « You Can Be Whoever You Want » de Mattel, qui vise à inspirer les jeunes filles à exercer la profession de leur choix.
Comme les autres poupées Barbie de la campagne et des programmes de sensibilisation similaires à travers le monde, la poupée Kikina n’était pas destinée à être vendue au public. La poupée cosmonaute pouvait être gagnée lors d’un concours en l’honneur du 60e anniversaire du premier vol en équipage dans l’espace par Youri Gagarine en avril 1961.
Voir aussi : Youri Gagarine, le Premier homme dans l’espace
Samantha Cristoforetti
Le 11 octobre 2019, Mattel Italia a sorti deux poupées Barbie inspirées de l’astronaute européenne Samantha Cristoforetti et première femme italienne dans l’espace pour célébrer la Journée internationale de la fille. Cette poupée a été conçue en collaboration avec l’ESA dans le cadre du « Dream Gap Project ».
Lancé en 2018 pour célébrer le 60e anniversaire de la poupée Barbie, le « Dream Gap Project » est basé sur des recherches qui ont montré qu’en raison des stéréotypes culturels et des représentations médiatiques, les jeunes filles commencent à penser en grandissant qu’elles ne conviennent pas à certains types d’activité. Deux poupées Barbie à l’effigie de Samantha Cristoforetti ont donc été créées afin de mettre en lumière des carrières sous-représentées par les femmes.
Le 3 octobre 2021, dans le cadre d’une campagne de sensibilisation aux métiers des sciences et de l’espace, cette poupée a eu l’occasion unique d’effectuer un vol en apesanteur accompagnée de vrais astronautes en formation.
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Autres Barbies en lien avec l’espace
Plusieurs poupées sur le thème de l’espace autres qu’astronautes ont également été lancées.
Space Scientist Barbie (2017)
Space scientist Barbie à côté de Barbie astronaute
En 2017, Mattel a sorti Space Scientist Barbie en vente dans le même produit que Barbie astronaute.
L’ensemble du produit Mattel comprenait : une femme scientifique afro-américaine avec des lunettes et un ordinateur portable plus une astronaute caucasienne avec un casque amovible. Sur le dos de la boîte, il était expliqué que ces femmes travaillaient ensemble pour réussir des missions spatiales. « En équipe, elles explorent l’univers, réalisent des expériences qui profitent aux gens sur terre et transforment tous nos rêves d’aventure spatiale en réalité. »
Barbie astrophysicienne
La poupée astrophysicienne fait partie d’une ligne Barbie lancée en 2019, fruit d’une collaboration entre National Geographic et Mattel. « Barbie permet aux filles d’essayer de nouveaux rôles grâce à la narration en leur montrant qu’elles peuvent être n’importe quoi et, grâce à notre partenariat avec National Geographic, les filles peuvent désormais s’imaginer en tant qu’astrophysicienne, biologiste marine polaire et plus encore », a déclaré Lisa McKnight, vice-présidente senior et directrice générale de la marque Barbie de Mattel. « Barbie et National Geographic représentent une combinaison puissante et nos efforts créatifs conjoints permettent aux enfants d’explorer le monde et différents domaines de carrière directement chez eux. »
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Barbie Katherine Johnson
Parmi les poupées sur le thème de l’espace basées sur de vraies femmes, nous pouvons retrouver Katherine Johnson, une mathématicienne de la NASA qui a travaillé sur le programme Mercury. Elle fait partie des « Barbie Inspiring Women Series » dont nous parlions plus haut. Cette ligne a été introduite pour la première fois lors de la Journée internationale de la femme en 2018 avec des poupées qui honoraient non seulement Katherine Johnson, mais également l’aviatrice Amelia Earhart et l’artiste Frida Kahlo.
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Chronologie illustrée montrant la progression de l’astronaute de Barbie et des tenues liées à l’espace au fil des ans, de 1965 à 2022. (Mattel)
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